En la era de la viruela, la vacunación es obligatoria

En la era de la viruela, una enfermedad devastadora que causó millones de muertes en todo el mundo, la vacunación se ha convertido en una medida crucial y obligatoria para prevenir su propagación. A lo largo de la historia, la humanidad ha enfrentado numerosas epidemias y enfermedades mortales, pero gracias a la ciencia y la medicina, hoy en día tenemos la capacidad de protegernos mediante la administración de vacunas. En este artículo, exploraremos la importancia de la vacunación en la lucha contra la viruela y por qué se ha convertido en una obligación para todos. ¡Acompáñanos en este viaje a través del tiempo para descubrir cómo la vacunación ha transformado nuestra realidad y salvado innumerables vidas!

El fuerte debate sobre los pros y los contras de la vacunación que está arrasando hoy en las redes sociales no es nada nuevo. Para nuestras familias en la época victoriana y principios del siglo XX, la vacunación significaba una protección potencial contra la viruela, la peor enfermedad mortal de todas. Muchos aprovecharon la oportunidad; otros fueron mucho menos obedientes en el cumplimiento de sus deberes cívicos. La vacunación obligatoria contra la viruela fue consagrada por primera vez por ley en 1853. Entonces, ¿estuvieron sus propios antepasados ​​dispuestos a vacunarse y, si no, por qué no? ¿Y cómo puedes saberlo?

Como ahora, el sentimiento antivacunas ocasionalmente se extendió a las calles. El 23 de marzo de 1885 hubo una gran manifestación en Leicester. Se estima que entre 40.000 y 200.000 personas marcharon desde el Temperance Hall de la ciudad portando banderas y pancartas contra la vacunación. Encabezada por la Liga Antivacunas de Leicester, la manifestación estuvo encabezada por un gran grupo de hombres que recientemente habían sido encarcelados por no vacunar a sus hijos. A esto le siguió un número aún mayor cuyos bienes fueron confiscados y vendidos en subasta pública después de no pagar las multas por no cumplir con las leyes de vacunación obligatoria.

En la era de la viruela, la vacunación es obligatoria

Certificado de vacunación contra la viruela de 1860. Se pueden encontrar ejemplos en documentos familiares. C. Imágenes falsas

En la retaguardia había hordas de niños no vacunados montados en ponis y carros con todo tipo de imágenes que representaban los males de la vacunación. En el lugar de honor ocupó un muñeco del Dr. pionero de la vacunación. Edward Jenner con la cabeza en la guillotina. Los activistas leyeron cartas de apoyo procedentes de lugares tan lejanos como Bélgica y Estados Unidos, y se quemaron copias de las leyes de vacunación.

La situación en Leicester era complicada. Un aumento exponencial de la población a principios del siglo XIX había llevado a condiciones de vida crónicamente hacinadas e insalubres que permitieron que la viruela prosperara. Desafortunadamente, las tasas de infección en la ciudad siguieron siendo altas incluso después de que se introdujo la vacunación obligatoria en 1853. A nivel local se difundió la opinión de que la vacunación no influía en el número de casos ni en su gravedad.

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Además, en 1885 se consideraba ampliamente que Leicester había logrado un gran éxito en la lucha contra la viruela por otros medios más visibles. Los reformadores radicales habían solicitado durante mucho tiempo al consejo mejoras sanitarias. En 1880, mejoras significativas en los sistemas de suministro de agua y drenaje, junto con el desarrollo de antisépticos, la práctica del lavado con cal y el uso de ordenanzas locales para imponer el aislamiento durante los brotes de enfermedades infecciosas, hicieron que los casos disminuyeran drásticamente.

En 1885, la ampliamente difundida “inmunidad casi completa a la viruela” en Leicester alimentó la idea de que la vacunación era una costosa pérdida de tiempo y esfuerzo y un ataque a la libertad social. Un puñado de muertes también habían llevado a algunos a creer que la vacunación podría incluso poner en peligro vidas. Los periódicos nacionales informaron sobre los miles de residentes de Leicester citados ante los tribunales en los primeros tres meses del año por no pagar las multas por negarse a vacunarse.

Y Leicester no estaba solo en su irritación por los esfuerzos del gobierno por introducir la vacunación obligatoria. Durante los años siguientes, los periódicos de todo el país continuaron informando con compasión sobre el procesamiento de ciudadanos que, por lo demás, respetaban la ley.

Por ejemplo, en 1890, William Cheney de Rushdon, Northamptonshire, fue sentenciado a siete días de trabajos forzados en la cárcel de Northampton por “negarse a vacunar a su hijo”. Aunque Cheney tenía una pierna debilitada debido a ataques de fiebre reumática, tuvo que trabajar en una cinta durante tres horas y recoger 900 gramos de roble al día. Según el Northampton Chronicle y Echo, su castigo incluyó que se desplomara en el patio de la prisión con sangre corriendo de sus “puntas de los dedos”. La injusticia de “sentarse con delincuentes comunes” y dormir en un catre sólo porque te atreves a “mostrárselo”. [had] una conciencia”, no pasó desapercibida para el periodista indignado.

En la última década del siglo XIX, cuando el potencial de malestar social sobre este tema aún era alto, claramente era hora de que el gobierno adoptara un nuevo enfoque que permitiera cierto grado de libertad de conciencia.

En la era de la viruela, la vacunación es obligatoria
Un aviso que destacaba la importancia de la vacunación contra la viruela en los años 20 C. Biblioteca Wellcome/Museo de Ciencias

Aunque los médicos practicaban la vacunación desde finales del siglo XVIII, no fue hasta la década de 1830 que la vacunación contra una enfermedad infecciosa se convirtió en una idea familiar para nuestros antepasados. La primera ley de vacunación de 1840 preveía la vacunación contra la viruela para todos, pero no la hacía obligatoria.

Sin embargo, en 1853, una segunda ley de vacunación adoptó un enfoque mucho más estricto; Esta vez se hizo obligatoria la vacunación de todos los niños contra la viruela. Si bien la política de vacunación seguiría siendo determinada por el gobierno central, los recursos, los sitios de vacunación y la divulgación pública se organizarían a nivel local. Ahora, cuando los registradores registraban un nacimiento, tenían que decirle a los padres o tutores que debían vacunar a sus bebés, y los médicos tenían que enviar un certificado al registrador local cada vez que vacunaban a un niño.

Cualquiera que se negara a vacunar a sus hijos debía afrontar multas elevadas. Si no se les pagaba, las autoridades locales tenían el poder de confiscar bienes y subastarlos para recaudar el dinero; Algunas personas incluso han sido encarceladas por negarse continuamente a cumplir. Otras leyes de vacunación de 1867, 1871 y 1874 endurecieron las leyes, aumentaron las penas y responsabilizaron a los guardianes de los pobres (y más tarde a los funcionarios de vacunación) de mantener los registros de vacunación en sus parroquias, en lugar de a los registradores. Las vacunas llegaron a prisioneros, vagabundos, personas en orfanatos y asilos, e incluso a las poblaciones remotas de las colonias británicas. Actualmente existen muchos documentos sobre la vacunación y algunos de ellos ya están disponibles en las oficinas distritales.

En la segunda mitad del siglo XIX, los críticos se oponían a la vacunación por motivos de religión, ciencia y libertad social. En todo el país, personas de ambos lados asistieron a reuniones y expresaron sus opiniones. Los antivacunas adinerados simplemente continuaron pagando las multas y renunciando a las vacunas, pero a finales del siglo XIX las voces de los miembros de las clases media y trabajadora, que se oponían igualmente a las vacunas pero menos capaces de defenderlas con una multa, se hicieron más fuertes. .

En la era de la viruela, la vacunación es obligatoria

Reunión antivacunas en Truro, 1902 C. Biblioteca Británica/Findmypast

Fue tal el clamor de los críticos que el gobierno se vio obligado a incluir una cláusula en la Ley de Vacunación de 1898 que abarcara a los objetores de conciencia. Esto permitió a nuestros antepasados ​​evitar legalmente la vacunación solicitando una exención ante un juez y recibiendo un certificado de objeción de conciencia. Sin embargo, correspondía a nuestros antepasados ​​convencer al juez de que sus objeciones a la vacunación eran legítimas, y el número de exenciones concedidas en los primeros años del siglo XX siguió siendo pequeño.

Continuó la presión sobre el gobierno para que aliviara el incumplimiento. La Ley de Vacunación de 1907 sólo exigía que los padres hicieran una declaración jurada (ante un juez, abogado u otro funcionario) de que estaban convencidos de que la vacunación sería perjudicial para la salud de sus hijos. Este cambio dio lugar a que las exenciones aumentaran al 25 por ciento de todos los nacimientos en el país durante este período.

¿Dónde puedo encontrar prueba de vacunación contra la viruela?

A medida que avanzaba el siglo XIX, los registros de vacunación contra la viruela se hicieron más numerosos y detallados. Hay registros en la Oficina de Registro de Essex de la década de 1840, antes de que la vacunación fuera obligatoria, por ejemplo sobre “la vacunación de todos los prisioneros voluntarios en la cárcel de Springfield”, pero la mayoría de los registros que se conservan en las oficinas de registro del condado datan de ese período posterior a 1853. cuando apareció la viruela, la vacunación se hizo obligatoria. Busque los nombres de sus antepasados ​​en los registros de vacunación locales preparados por registradores, guardianes de sindicatos de derechos de los pobres y funcionarios de vacunación. Si sus familiares fueron objetores, podrá encontrar sus nombres en la “Orden de vacunación de un niño”.

Algunos registros históricos de vacunación están empezando a estar en línea. Hay uno en Ancestry Registro de vacunación de Newport Pagnell1909-1927 y Findmypast tiene Registro de vacunación de Glasgow1801-1854.

En la era de la viruela, la vacunación es obligatoria
Los registros de vacunación de Newport Pagnell se han digitalizado y publicado en Ancestry C. Ascendencia

Algunos registros que se encuentran en las oficinas de registros del condado son iniciativas independientes de los funcionarios locales. En la Oficina de Registro de Gloucester, por ejemplo, un documento llamado “Registro de Oficiales de Relevo” se describe como “un registro aproximado que registra las visitas a los hogares preguntando si el cabeza de familia permitiría que sus hijos fueran vacunados”. Las oficinas de registros también albergan “Solicitudes de certificados de rechazo de conciencia a la vacunación según la Ley de vacunación de 1898”, que enumera los nombres de quienes han solicitado una exención.

Además de estas fuentes bastante comunes, pueden aparecer pistas sobre el historial de vacunación de nuestros antepasados ​​en lugares sorprendentes. Por ejemplo, el preso Thomas Keane, de 21 años, fue vacunado “sin éxito”. Navarino el 1 de octubre de 1842 según una revista médica de la Royal Navy en los Archivos Nacionales de Kew (ADM101/56/3/1) y sobre Ancestry en la colección “Gran Bretaña, revistas médicas de la Marina Real, 1817-1856‘.

Para imaginar cómo habría pensado su antepasado sobre las vacunas, eche un vistazo a los periódicos nacionales y locales de la zona. Archivo de periódicos británicos (también disponible en encontrar mi pasado con una suscripción Pro). Aquí puede leer sobre reuniones y manifestaciones a favor y en contra de las vacunas en el trabajo, en salas de reuniones y al aire libre. A menudo se menciona a los oradores y delegados por su nombre.

Después de 1898, los periódicos locales a veces también publicaban informes de vacunación locales con estadísticas detalladas (pero no nombres individuales) para el área, incluido el número de nacimientos; el número de fracasos en la vacunación; el número de fallecidos sin vacunación; el número de personas que solicitan la condición de objetores de conciencia; y el número de los que habían abandonado la zona.

También hay alguna evidencia de vacunación en los registros de asistencia escolar; ver por ejemplo la colección ‘Registros y cuadernos de bitácora nacionales de admisión escolar 1870-1914‘ en Findmypasado. En algunos casos, las notas citan la vacunación como motivo de ausencia del personal. Por lo tanto, sabemos que el profesor Leonard Haley estuvo ausente de la escuela West Vale Board School en Elland, West Riding de Yorkshire, el 7 de diciembre de 1905 porque “sufría los efectos de la vacunación”.

Los detalles de los brotes de viruela y los programas de vacunación también se pueden encontrar en los informes de las autoridades sanitarias locales. Los registros de Londres están disponibles gratuitamente en línea en la Biblioteca Wellcome. El pulso de Londres sitio web y hay informes de otras áreas sobre la Biblioteca de bienvenida y eso Archivo de Internet.

Y si tiene mucha suerte, es posible que descubra certificados de vacunación en los documentos familiares.

Aunque quizás nunca sepas lo que pensaban tus antepasados ​​sobre las vacunas, nadie puede negar que la vacunación contra la viruela cambió la salud del mundo. En 1980, la Organización Mundial de la Salud declaró al mundo libre de viruela. Una victoria para los partidarios de la vacunación.

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En la era de la viruela, la vacunación es obligatoria – Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes sobre la vacunación obligatoria en la era de la viruela

La viruela era una enfermedad altamente contagiosa y mortal que afectó a la humanidad durante siglos. Sin embargo, gracias a la vacunación obligatoria, la enfermedad fue erradicada en 1980 y hoy en día ya no representa una amenaza para la salud pública en la mayoría de los países.

1. ¿Qué es la viruela y por qué fue tan peligrosa?

La viruela fue una infección viral grave causada por el virus de la viruela. Se caracterizaba por fiebre alta, erupciones cutáneas y la formación de ampollas llenas de líquido en todo el cuerpo. Además, la viruela provocaba una alta tasa de mortalidad y dejaba cicatrices permanentes en las personas que lograban sobrevivir.

Puedes obtener más información sobre la viruela aquí.

2. ¿Qué medidas se tomaron para erradicar la viruela?

La vacuna contra la viruela fue desarrollada a finales del siglo XVIII y, desde entonces, se convirtió en una herramienta crucial para controlar la enfermedad. Sin embargo, debido a la alta tasa de mortalidad y diseminación del virus, se hizo necesario implementar programas de vacunación obligatoria a nivel global.

Puedes leer más detalles sobre el proceso de erradicación de la viruela aquí.

3. ¿Por qué la vacunación es obligatoria?

La vacunación obligatoria se implementa para garantizar la protección de la población en general. Al exigir la vacunación de todos los individuos, se logra un alto nivel de inmunidad colectiva, lo que evita la propagación de enfermedades infecciosas e impide su reaparición.

Aquí puedes encontrar información adicional sobre la importancia de la vacunación obligatoria: https://www.vaccines.gov/diseases/smallpox/index.html.

4. ¿Existen efectos secundarios de la vacunación contra la viruela?

Como cualquier vacuna, la vaccinación contra la viruela puede causar efectos secundarios leves como dolor en el lugar de la inyección, fiebre baja o malestar general. Sin embargo, estos efectos secundarios son infrecuentes y temporales, mientras que los beneficios de la vacunación superan ampliamente los posibles riesgos.

5. ¿Es realmente necesaria la vacunación contra la viruela hoy en día?

Si bien la viruela fue erradicada, es fundamental continuar con la vacunación obligatoria porque todavía existen muestras del virus en laboratorios y existe la posibilidad de que pueda ser utilizado como arma biológica. Además, esta medida previene posibles brotes inesperados en el futuro.

  1. ¿La vacunación contra la viruela es gratuita?
  2. Sí, la vacunación contra la viruela es gratuita en la mayoría de los países, ya que es considerada una medida de salud pública.

  3. ¿Quién está exento de la vacunación obligatoria contra la viruela?
  4. Las personas con ciertas condiciones médicas, como sistemas inmunológicos debilitados o alergias graves a los componentes de la vacuna, pueden estar exentas de la vacunación obligatoria. No obstante, estas excepciones son muy específicas y deben ser emitidas por un profesional de la salud calificado.

En resumen, la vacunación obligatoria contra la viruela fue una medida crucial para erradicar esta enfermedad devastadora. Aunque hoy en día la viruela ya no representa una amenaza, es esencial continuar con la vacunación para garantizar la protección de la población y prevenir posibles brotes o usos peligrosos del virus en el futuro.


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